La genèse de l’Espace des sciences à la Manufacture de Morlaix

Découvrez la chronologie de la mise en œuvre de ce projet d’envergure

Depuis les premières discussions en 2005 jusqu’à l’ouverture au public en 2024, la création de l’Espace des sciences à la Manufacture de Morlaix a suivi une longue évolution. Porté par Morlaix Communauté et soutenu par divers partenaires, ce projet d’envergure allie patrimoine industriel et culture scientifique.

Le contexte initial
Depuis 2005, la ville de Morlaix et l’Espace des sciences de Rennes ont collaboré pour organiser divers événements scientifiques, comme la Fête de la Science, sous la supervision d’un comité scientifique regroupant des scientifiques et des élus. Dans ce contexte, l’idée d’exposer à Morlaix des expositions conçues à Rennes est née. La Manufacture, restée vacante après la cessation de son activité industrielle, est envisagée comme un lieu d’accueil idéal. Morlaix Communauté, déjà implantée sur le site, envisageait d’acquérir le reste des bâtiments alors encore propriété de la CCI. L’idée d’installer un musée du tabac, ainsi qu’un espace dédié à la mémoire ouvrière et industrielle, répondait à une attente de l’Association des anciens ouvriers, qui avait préservé un patrimoine industriel remarquable.

Une association d’idées
Lors d’une visite à l’Espace des sciences de Rennes, les élus ont été impressionnés par une maquette interactive dans le “labo de Merlin”, mettant en action une vis d’Archimède et des engrenages. Cette observation a inspiré la création d’un parcours d’interprétation du patrimoine industriel de la Manu, riche d’engrenages et d’immenses vis d’Archimède pour acheminer la matière, en articulant le projet autour d’un centre des cultures scientifique, technique et industrielle (CCSTI). Le principe des CCSTI vise à développer l’enseignement des sciences à partir de démarches d’observation et de questionnement, associant histoire industrielle et culture scientifique.

Les premières étapes de mise en œuvre
En 2010, un comité de pilotage dirigé par Yvon Hervé, président de Morlaix Communauté, et Annie Loneux, vice-présidente, se réunit pour la première fois. Il associe les services de Morlaix Communauté, la ville de Morlaix, et les membres du comité scientifique de l’Espace des sciences de Morlaix.
Simultanément, des études de diagnostic technique sur les bâtiments de la Manu sont réalisées pour déterminer les meilleures solutions de localisation des différents programmes. En 2012, un bureau d’études de Cap Sciences Bordeaux est engagé pour évaluer la faisabilité du projet d’implantation d’un CCSTI à la Manu. Puis, l’année suivante, les muséographes de l’agence Fouet Cocher, vont réaliser une étude de préfiguration du parcours avec un important travail de collectages des données et documents. Anne Cécile Turquéty, historienne spécialisée dans le patrimoine industriel, sera en charge de ce collectage. Le principe d’hybridation entre histoire industrielle et culture scientifique est alors accepté, et la décision est prise de localiser l’Espace des sciences dans les bâtiments L, I et une partie du bâtiment H, sur une surface de 3600m².

Un programme lauréat des investissements d’avenir
En 2013, un dossier est constitué pour participer à l’appel à projets du programme des Investissements d’Avenir de l’ANRU. Le projet est soutenu par les présidents du Conseil Régional, du Conseil Départemental et le recteur de l’Académie de Rennes, et obtient un financement de 4 202 205 €. Il répond aux objectifs de l’ANRU : “favoriser l’égalité des chances par la transformation de la pédagogie des sciences pour démocratiser les savoirs, en consolidant les réseaux d’acteurs, en favorisant l’intelligence collective, en donnant une impulsion nationale pour une appropriation régionale“.

L’Espace des sciences de Morlaix s’inscrit pleinement dans cette dynamique en rendant les sciences accessibles au plus grand nombre. Par une approche ludique, il stimule la curiosité à travers l’observation donnant lieu à un questionnement et favorise la démarche scientifique via le jeu. La médiation scientifique joue un rôle central dans ses expositions et animations, facilitant ainsi la transmission des savoirs.

Porté par des acteurs nationaux et régionaux, le projet a permis de consolider les liens entre les partenaires du territoire. Les équipes de l’Espace des sciences, basées à Rennes et à Morlaix, ont mutualisé 40 ans d’expertise pour garantir le succès du projet, tout en nourrissant l’intelligence collective régionale. L’intégration de l’antenne morlaisienne au Pôle Bretagne Culture Scientifique en est une illustration. Enfin, le partenariat avec le Musée de Morlaix autour de la mise en dépôt de la Collection SEITA pour l’exposition « Le tabac, du remède au poison » témoigne de la richesse des collaborations locales.

Le projet de Morlaix a très tôt été identifié nationalement. Ainsi paraissent des publications comme :

• Valoriser la culture industrielle, magazine des anciens élèves de Polytechnique, 2014
• L’Espace des sciences à la Manufacture des tabacs de Morlaix : un projet d’avenir dans un site patrimonial d’exception, Reflets de la Physique, 2015
• L’Espace des sciences à Morlaix, Culture et recherche, 2016
• Plaquette de présentation du projet

Du chantier à l’ouverture

En 2016, le cabinet OPUS 5, dirigé par Bruno Decaris, architecte en chef des monuments historiques et reconnu dans la restauration des patrimoines d’exception, est retenu pour mener ce chantier. Laurence Chabot, muséographe et scénographe, est alors chargée de l’étude de programmation. Le chantier démarre en 2018, marquant le début de la restauration des espaces et de la création de la scénographie, confiée à Audrey Tenaillon de l’agence masKarade. En 2020, les anciennes machines sont restaurées et déplacées dans leur future salle d’exposition. La scénographie prend forme à partir de mars 2021, sur la base du projet scientifique et culturel conçu par l’Espace des sciences. Les équipes rennaise et morlaisienne de l’Espace des sciences travaillent ensemble pour créer les contenus des parcours scénographiques et développer les dispositifs de médiation aux côtés de masKarade et avec le soutien de Laurence Chabot.

L’Espace des sciences de Morlaix a ouvert ses portes le 2 juillet 2024 et a été officiellement inauguré le 21 septembre 2024.

Dates clés

2005 : partenariat entre la Ville de Morlaix et l’Espace des sciences de Rennes.

2010 : constitution du comité de pilotage pour créer un CCSTI à la Manu.

2012 : le bureau d’études Cap Sciences Bordeaux rédige une ébauche du Projet scientifique et culturel.

2013 : signature d’une convention d’objectifs et de moyens entre l’Espace des sciences et Morlaix Communauté.

Le projet de l’Espace des sciences est lauréat des investissements d’avenir de l’ANRU et prend une dimension nationale.

2015-2023 : recherches approfondies dans les archives de la Manu.

2016 : recrutement du cabinet d’architectes OPUS 5 ; étude de programmation menée par Laurence Chabot, muséaographe.

2018 : début du chantier gros oeuvre ; début de la restauration des anciennes machines par Olivier Morel.

2021 : démarrage du chantier scénographique, confié à Audrey Tenaillon de masKarade.

2023 : installation des expositions.

2024 : réception du chantier (février), premières visites test (mai-juin), ouverture au public (2 juillet), inauguration officielle (21 septembre).